SOFT MACHINE Thirteen

SOFT MACHINE Thirteen (*****)

01. Lemon Poem Song (Sirkis), 02. Open Road (Travis), 03. Seven Hours, 04. Waltz for Robert (Sirkis), 05. The Longest Night (Travis), 06. Disappear, 07. Green Books (Etheridge), 08. Balado Beledo, 09. Pens To The Foal Mode (Etheridge, Travis, Baker, Sirkis), 10. Time Station (Travis), 11. Which Bridge Did You Cross, 12. Turmoil (Baker), 13. Daevid's Special Cuppa (Travis)

John Etheridge - g, Theo Travis - ss, ts, fl, Duduk, ep, Piano (1), mellotron, electronics, Fred Thelonius Baker - bg, Asaf Sirkis - dr, perc, p (6), Daevid Allen - glissando g (13) – recorded in 2000, Pete Whittaker - org (2,5), ep (2), Nick Utteridge - Gong (5)

rec. 8./16.-18.04.2025 
Moonjune Records 

Ältere Semester wirft es nicht völlig aus der Bahn, wenn man diese Band in Verbindung bringt mit einem berühmten Slogan aus der Autowerbung, nämlich den VW Käfer. Über den es seinerzeit hieß „…er läuft und läuft und läuft…“.
Und für einige unter jenen dürfte nicht mal auszuschließen sein, dass sie selbst in einem solchen saßen oder ihn sogar besaßen, als ihr Interesse an Soft Machine aufkeimte.
Nämliches lässt sich vielleicht auch über den Gitarristen John Etheridge, 78, sagen. Er ist „seit über 50 Jahren“ dabei (konkret seit der StarTruckin´75 Tour im Herbst 1975, als die Band u.a. mit dem Mahavishnu Orchestra und Caravan durch England zog) - aber gehört doch nicht zu den Gründungsmitgliedern.
Von denen befindet sich nur noch Robert Wyatt, 81, unter den Lebenden. Und damit der letzte, der noch die geniale Praxis mitverantwortet haben dürfte, die Alben der Band nicht mit blumigen Titeln auszustatten, sondern schlicht fortlaufend zu nummerieren.
Eine Praxis, die zu Zeiten anmutete wie ein lakonischer Kommentar zu der mystischen Verehrung , die ihr einfach so zuflog.
„Thirteen“ greift diese Praxis wieder auf, die Band hatte sie nach „Seven“ 1973 fallen gelassen. Und man darf fragen, ob diese Zählung in dem schwer überschaubaren Dickicht der Veröffentlichungen unter diesem und auch Ableger-Bandnamen so ihre Richtigkeit hat.
Scott Meze, der in seinem Buch „on track…Soft Machine. Every album, every song“ (2023) auch nicht alle Soft Machine-Alben bespricht (beispielsweise nicht das vorzügliche „Live at the Paradiso“, 1969) zählt jedenfalls:
„To date (2023, Anm. JC), 13 studio albums (including ´Third´ and ´Alive And Well Recorded in Paris´, which saw studio work to enhance live material) have been released under the Soft Machine brand.“
In Mezes Zählung die Nummer 13, entstanden im Sommer 2022, ist „Other Doors“, entstanden ebenso wie das jetzt vorliegende „Thirteen“ in den Temple Music Studios in Sutton/UK, gegründet vom Schlagzeuger Jon Hiseman (1944-2018).
„Thirteen“ markiert, nachdem zwischenzeitlich der Bassist Roy Babbington, 85, ausgeschieden und der Schlagzeuger John Marshall (1941-2023) verstorben ist, eine überwiegend „fremde“ Besetzung, in der (s.o.) lediglich John Etheridge mit Mitgliedern der Ur-Besetzung gespielt hat.
Er blieb überdies bis zu dessen Tod mit Mike Ratledge (1943-2025) befreundet.

News

CD/DVD

2:00 Mundgeruch